Serotonina: funções + benefícios + maneiras de aumentar os níveis

A serotonina é um neurotransmissor produzido pelas células nervosas. É também chamada de substância química da felicidade - regula o humor e pode ajudar a aliviar a depressão. Existem várias outras maneiras pelas quais esse hormônio desempenha um papel benéfico em seu corpo. Nesta postagem, veremos tudo isso - e um pouco mais.

O que a serotonina faz?

A serotonina (cientificamente chamada de 5-hidroxitriptamina) é derivada do triptofano, um aminoácido essencial. O triptofano é comumente encontrado em nozes, carnes vermelhas e queijos - e sua deficiência está associada a vários transtornos de humor.

A serotonina afeta quase todas as partes do seu corpo. Ele regula suas emoções e estabiliza seu humor. Esse neurotransmissor também reduz a depressão e regula a ansiedade (1).

Ele também tem um papel a desempenhar nos movimentos intestinais e na atividade sexual. É um precursor da melatonina - uma substância química que regula o ciclo de sono-vigília do corpo (2).

As diversas funções da serotonina no corpo humano lançam luz sobre sua importância e outros aspectos essenciais. Mas antes de chegarmos lá, você deve saber mais sobre os benefícios da serotonina - em detalhes.

Como a serotonina beneficia você?

Por ser uma substância química da felicidade, a serotonina ajuda a induzir a felicidade e também pode reduzir os sintomas de depressão e ansiedade. A serotonina também aumenta a atividade cerebral e a função sexual.

1. A serotonina induz felicidade

Estudos nos mostram que neurotransmissores, como a serotonina, desempenham um papel na felicidade humana (3). A serotonina (e a dopamina) regula o humor positivo e negativo. Em estudos, esse neurotransmissor media felicidade, satisfação e otimismo.

Outras pesquisas também nos dizem que o aumento dos níveis de serotonina pode estar relacionado a um humor positivo (4).

2. Pode ajudar a tratar a depressão e a ansiedade

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Os pesquisadores acreditam que o desequilíbrio nos níveis de serotonina pode influenciar o humor, causando depressão. Possíveis problemas associados à depressão podem incluir baixa produção de células cerebrais de serotonina. No entanto, ainda não está claro se níveis baixos de serotonina causam depressão ou se é o contrário (5).

Mas existe uma ligação entre a serotonina e a depressão. O neurotransmissor pode influenciar o humor em pacientes deprimidos. A serotonina também pode fortalecer a comunicação entre as células cerebrais - cuja falta causa depressão (6).

Em um estudo com animais, ratos com níveis mais elevados de serotonina em seus cérebros exibiram sinais reduzidos de depressão e ansiedade (7).

Em outro estudo, o uso de SSRIs (inibidores seletivos da recaptação da serotonina) mostrou uma melhora nos sintomas depressivos. Os SSRIs são medicamentos que tornam a serotonina mais disponível no cérebro (8). Pacientes com intenções suicidas também apresentaram níveis mais baixos de serotonina.

3. Pode promover um sono melhor

Curiosamente, a serotonina tem um papel a desempenhar tanto no sono quanto na vigília. O neurotransmissor desempenha um papel na geração do sono REM (9).

O acúmulo de serotonina em uma parte do cérebro chamada núcleo dorsal da rafe pode colocá-lo para dormir (10).

Outros estudos também mostram que níveis baixos de serotonina podem causar insônia. Quando os níveis de serotonina voltam ao normal, o sono regular volta ao normal (11).

Mas os níveis excessivos de serotonina podem mantê-lo acordado. A relação entre serotonina e sono é complexa - e precisamos de pesquisas mais concretas para chegar a uma conclusão (12).

4. Melhora a função cerebral

Os níveis ideais de serotonina também aumentam as funções cognitivas. O neurotransmissor também pode ter algum benefício para pacientes com doença de Alzheimer, esquizofrenia e outros problemas cognitivos (13).

A serotonina também pode ter um papel a desempenhar na memória humana (14). Mais estudos são necessários antes que possamos concluir este aspecto.

5. Aumenta a atividade sexual

Uma das maneiras pelas quais a serotonina pode aumentar a atividade sexual é potencialmente aliviar os sintomas de depressão. A depressão pode impedir a atividade sexual de uma pessoa - e como a serotonina pode auxiliar no tratamento da depressão, pode, como consequência, aumentar a atividade sexual dos pacientes (15).

A serotonina também pode ter efeitos desejáveis ​​na função sexual masculina. O neurotransmissor aumentou as ereções e facilitou a ejaculação em diferentes instâncias (16).

6. Pode promover a saúde digestiva

A serotonina circulante no intestino pode determinar a função intestinal predominante, conforme relatos (17). Os níveis de serotonina no intestino diminuem durante a constipação, mas aumentam durante os casos de diarreia ou doença celíaca.

A serotonina também influencia o fluxo sanguíneo gastrointestinal. Também está envolvido em múltiplos processos fisiológicos de digestão (18).

Mesmo a microflora intestinal pode influenciar os níveis de serotonina, e isso pode, por sua vez, impactar a gravidade de certas doenças gastrointestinais (19).

A serotonina pode desempenhar um papel na promoção do esvaziamento gástrico e no alívio da constipação (20).

Estudos também mostram que a serotonina pode ter efeitos benéficos e prejudiciais no intestino (21). Portanto, recomendamos que você converse com seu médico a esse respeito - especialmente antes de ir para qualquer forma de suplementos de serotonina para tratar seus problemas digestivos.

7. Pode ajudar na perda de peso

Estudos mostram que a depressão pode levar ao ganho de peso - devido à falta de interesse por parte do indivíduo afetado em uma alimentação saudável e exercícios físicos. Como a serotonina pode aliviar os sintomas depressivos, pode auxiliar na perda de peso (22).

A serotonina também pode ativar certos neurônios e ajudar a reduzir o apetite. Também afeta o sistema de melanocortina do cérebro, que é uma importante via molecular que controla o peso corporal (23).

Certos medicamentos de serotonina também foram encontrados para reduzir a ingestão de alimentos ricos em gordura nos indivíduos. A ativação da serotonina no sistema humano também pode levar à evitação seletiva de gordura na dieta (24). Esses medicamentos são considerados opções viáveis ​​para controlar a epidemia de obesidade no futuro (25).

8. Ajuda a controlar a dor

A serotonina desempenha um papel importante na modulação da percepção da dor. As enxaquecas costumam ser tratadas com medicamentos serotoninérgicos - que também auxiliam no manejo da dor crônica (26).

Mesmo os ISRSs parecem ter efeitos desejáveis ​​nas condições de dor crônica (27).

9. Pode ajudar no tratamento do TOC

Embora precisemos de mais pesquisas, alguns estudos mostram que os SSRIs podem ajudar no tratamento do transtorno obsessivo-compulsivo (28).

Esses benefícios nos mostram como o neurotransmissor serotonina é crucial. Mas, e se os níveis de serotonina baixarem? O que aconteceria então?

O que acontece quando os níveis de serotonina estão baixos?

Por baixos níveis de serotonina, queremos dizer níveis inferiores a 101 a 283 nanogramas por litro (ng / ml) - que é o intervalo para os níveis ideais de serotonina no corpo humano.

Os níveis exatos de serotonina diferem de indivíduo para indivíduo - e podem variar com base nas amostras testadas e outras medições.

Baixos níveis de serotonina podem levar à deficiência de serotonina, cujos sintomas incluem (29):

• Humor deprimido
• Agressão
• Ansiedade
• Irritabilidade
• Baixa autoestima
• Pouco apetite
• Memória fraca
• Comportamento impulsivo
• Insônia

Outros sintomas físicos de deficiência de serotonina incluem:

• Ganho de peso
• Fadiga
• Desejo de carboidratos
• Náusea
• Problemas de motilidade digestiva (como síndrome do intestino irritável e constipação)

As causas exatas da deficiência de serotonina ainda não foram determinadas. Mas algumas causas potenciais podem incluir o seguinte:

• Presença de menos receptores de serotonina no corpo.
• Os receptores de serotonina existentes não recebem serotonina de forma eficaz.
• A serotonina pode ser decomposta ou absorvida muito cedo.
• Baixos níveis de triptofano, vitaminas B6 e D ou ácidos graxos ômega-3 de que o corpo precisa para produzir serotonina.

Até mesmo suas experiências de vida podem desempenhar um papel. Estudos mostram que participantes com histórico de abuso infantil tinham níveis mais baixos de serotonina quando comparados àqueles que não foram abusados ​​(30).

Mas então, tudo isso não precisa significar más notícias. A deficiência de serotonina pode ser tratada. É aqui que falamos sobre SSRIs, que são opções de tratamento médico disponíveis para tratar a deficiência de serotonina.

Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina são medicamentos antidepressivos que permitem ao corpo usar a serotonina com mais eficácia. Alguns SSRIs comuns disponíveis no mercado são:

• Celexa
• Prozac
• Sarafem
• Zoloft
• Lexapro
• Paxil

Também temos métodos naturais? Role para baixo para descobrir.

Como aumentar naturalmente os níveis de serotonina?

• Exercício: descobriu-se que o exercício tem efeitos antidepressivos (31). O exercício melhora o humor - em indivíduos saudáveis ​​e deprimidos. Os exercícios também aumentam a função da serotonina no cérebro (32).
• Exposição à luz brilhante: Estudos mostram que se expor à luz brilhante, seja ao sol ou a uma caixa de luz, pode aumentar os níveis de serotonina em seu sistema (33).
• Dieta: Os alimentos que aumentam os níveis de triptofano podem contribuir para os níveis ideais de serotonina (32). Isso inclui ovos, salmão, tofu, queijo, abacaxi, nozes e peru.
• Indução de humor: Criar intencionalmente um bom humor ou fazer algo que você ama pode aumentar os níveis de serotonina no cérebro (32).

O tratamento da deficiência de serotonina é possível e os resultados são encorajadores. Mas, com relação aos tratamentos médicos (como SSRIs), você precisa saber algo.

Uma nota sobre a síndrome da serotonina

Também chamada de toxicidade serotoninérgica, ocorre quando você toma dois medicamentos SSRI ao mesmo tempo ou quando toma muitos deles. Portanto, tenha cuidado com a dosagem e nunca tome os medicamentos sem supervisão médica. Fale com seu médico.

A toxicidade da serotonina pode causar os seguintes sintomas, devido à atividade nervosa excessiva (34):

• Confusão
• Inquietação e agitação
• Diarréia
• Dores de cabeça
• Aumento da pressão arterial e frequência cardíaca
• Tremendo
• Suando
• Perda de coordenação muscular
• Dilatação da pupila
• Rigidez muscular

A toxicidade serotoninérgica grave pode ser fatal em alguns casos. Mas usar apenas um medicamento nos limites de dosagem geralmente não resulta em toxicidade serotoninérgica (35).

Conclusão

A serotonina tem um papel importante a desempenhar em vários processos corporais. Tornar-se deficiente é raro, mas se acontecer, por favor, entenda que você tem opções de tratamento. Com as mudanças certas no seu estilo de vida, você pode voltar aos trilhos novamente!

Você acha que esquecemos de mencionar mais alguma coisa sobre a serotonina? Por que você não nos avisa deixando um comentário na caixa abaixo?

Referências

1. “A biologia expandida da serotonina” Revisão Anual da Medicina, Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
2. “A glândula pineal e a melatonina” Colorado State University.
3. “Felicidade e saúde: o biológico…” Iranian Journal of Public Health, US National Library of Medicine.
4. “O psicológico, neuroquímico e…” Neuropsychologia, US National Library of Medicine.
5. “O que a serotonina tem a ver com a depressão?” World Psychiatry, US National Library of Medicine.
6. “A depressão decorre da falta de comunicação entre…” ScienceDaily.
7. “A falta de autoreceptores de serotonina 1B…” Neuropsicofarmacologia, US National Library of Medicine.
8. “Anormalidade da serotonina sérica em…” Medical Journal, Armed Forces India, US National Library of Medicine.
9. “Neuropharmacology of sleep and wakefulness…” Sleep Medicine Clinics, US National Library of Medicine.
10. “Serotonina e sono” Medicina do Sono.
11. “Insônia, serotonina e depressão” Georgian Medical News, US National Library of Medicine.
12. “Efeitos da privação de sono na extracelular…” Neuroscience, US National Library of Medicine.
13. “The serotonergic system and cognitive…” Translational Neuroscience, US National Library of Medicine.
14. “Serotonina, marcadores neurais e memória” Frontiers in Pharmacology, US National Library of Medicine.
15. “Disfunção sexual associada a antidepressivos…” Medicamento, Saúde e Segurança do Paciente, Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
16. “Dopamina e serotonina: influências no homem…” Physiology & Behavior, ScienceDirect.
17. “Serotonina no trato gastrointestinal” Opinião Atual em Endocrinologia, Diabetes e Obesidade, Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
18. “Ação da serotonina no gastrointestinal…” Proceedings of the Society for Experimental Biology and Medicine, US National Library of Medicine.
19. “Serotonina e distúrbios gastrointestinais…” Gastroenterologia clínica e translacional, US National Library of Medicine.
20. “Serotonina e seu papel na função do cólon…” Doenças do cólon e do reto, Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
21. “Neurotransmissores: os moduladores críticos…” Journal of Cellular Physiology, US National Library of Medicine.
22. “Depressão e ganho de peso…” Journal of Affective Disorders, US National Library of Medicine.
23. “Novo insight sobre como a serotonina reduz o apetite…” ScienceDaily.
24. “Serotonina, comportamento alimentar e ingestão de gordura” Obesity Research, US National Library of Medicine.
25. “Drogas da serotonina: efeitos no apetite…” Current Drug Targets, US National Library of Medicine.
26. “Serotonina e depressão” The British Medical Journal.
27. “Tratar a dor crônica com SSRIs…” Pain Research and Management, US National Library of Medicine.
28. “Papel da serotonina no transtorno obsessivo-compulsivo” The British Journal of Psychiatry, US National Library of Medicine.
29. “Deficiência de serotonina no cérebro adulto…” The Journal of Neuroscience, US National Library of Medicine.
30. “O abuso infantil relatado está associado…” Biblioteca Wiley Online.
31. “Efeitos do exercício físico na ansiedade…” Revisão de Psicologia Clínica, Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
32. “Como aumentar a serotonina no cérebro humano…” Journal of Psychiatry & Neuroscience, US National Library of Medicine.
33. “Sunshine, serotonin, and skin…” Innovations in Clinical Neuroscience, US National Library of Medicine.
34. “Síndrome da serotonina” The Ochsner Journal, US National Library of Medicine.
35. “Reconhecimento e tratamento de…” Médico de Família Canadense, Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.